
美洲鱷魚(Crocodylus acutus)。(漢斯·拉爾森)
(神秘的地球uux.cn)據美國物理學家組織網(作者:麥吉爾大學):是什麽推動了鱷魚的進化?氣候是海平麵變化的主要因素還是主要因素?麥吉爾大學的研究人員決心找到這些問題的答案,他們發現,雖然過去三百萬年來溫度和降雨的變化對鱷魚的基因流動幾乎沒有影響,但冰河時代海平麵的變化產生了不同的影響。
“美洲鱷魚可以忍受溫度和降雨量的巨大變化。但大約2萬年前,當世界上大部分水被凍結,形成最後一次冰川最大值的巨大冰蓋時,海平麵下降了100多米。這造成了一個地理屏障,將巴拿馬鱷魚的基因流動分開,“博士後研究員JoséAvila-Cervantes在麥吉爾教授Hans Larsson的監督下工作。
研究人員指出,鱷魚是遊泳的好手,但它們不能在陸地上長途跋涉。結果,加勒比和太平洋鱷魚種群彼此隔離,因此經曆了不同的基因突變。

(A)在LIG期間存在的相對海平麵(RSL)高於6米,約為118-130 ka(Blanchon等人,2009年)。(B) RSL 低於現在 60 米,在 LGM 之前約 50 ka(Rohling 等人,2017 年)。請注意,在這段時間的大部分時間裏,RSL甚至更低。(C) 在 LGM 期間存在低於 130 m 的 RSL,約 19-26.5 ka(Gowan 等人,2021 年;米勒等人,2020 年)。信用: (2023 年)。DOI: 10.1093/evolut/qpac006
研究小組將美洲鱷魚(Crocodylus acutus)現存種群的氣候耐受性與過去300萬年來該地區的古氣候估計進行了比較 - 冰河時代極端氣候變化的時間跨度。
“這是第一次在熱帶物種中發現冰河時代的影響之一。令人興奮的是,發現上一次冰河時代冰川的影響今天仍然在太平洋和加勒比美洲鱷魚的基因組中產生共鳴,“麥吉爾大學雷德帕斯博物館生物學教授拉爾森說。
“發現這些動物很容易忍受冰河時代的氣候波動,這說明了它們在地質時期的複原力。在近幾十年來的狩獵和土地開發中,似乎隻有人類才能真正影響鱷魚,“他說。這些發現為環境驅動因素如何影響遺傳進化以及巴拿馬特定鱷魚種群的保護工作應重點關注何處提供了新的見解。
該論文發表在《進化》雜誌上。